ROAD TRIP DOOR TOSCANE;
EEN ZINTUIGENPRIKKELENDE REIS DOOR DE TIJD
Miljoenen gingen mij al voor en er zullen ook nog miljoenen mensen na mij Toscane bezoeken.
Hoewel niet allemaal in het hoogseizoen, wat sterk wordt afgeraden, maar wat mij betreft
toch prima te doen mits je een goed reisplan hebt. En alle clichés zijn waar:
het is prachtig. Toscane, en eigenlijk heel Italië in z’n algemeenheid,
is één groot openluchtmuseum en dus genieten voor bewonderaars van schoonheid,
zoals ik. Ik maakte een reis door de tijd. Van de kunstschatten in Florence, via de wijnparadijzen
en de gotische paleizen van Siena naar de zandstranden van de Etrusken. Ik bezocht uiteraard bekende,
maar bovenal wat minder bekende plekken en verbleef uitsluitend in boutique hotels,
gevestigd in historische villa’s die in de loop der tijd zijn verrijkt met de mooiste familieverhalen.
In deze blog doe ik het nog een keer dunnetjes over. Ga je mee?
Op zoek naar de bakermat van de renaissance in Florence
Ik startte mijn roadtrip door Toscane vanuit Villa Saulina, een karakteristiek vroeg 19eeeuws landhuis dat is omgetoverd tot een viersterren Boutique Hotel. Gelegen aan de rand van Florence, omringd door eeuwenoude olijfbomen en wijngaarden en gezegend met een adembenemend uitzicht over middeleeuwse dorpjes met authentieke kerktorens.
Natuurlijk bekeek ik de beroemde Duomo Santa Maria del Fiore in Florence. Alleen al omdat de bouw van deze immens grote kerk ruim 140 jaar in beslag nam, de voltooiing bijna 600 jaar later plaatsvond en er vele beroemde kunstenaars en architecten aan meewerkte.
Uiteraard stonden ook Ponte Vecchio, Piazza Della Signoria met het Palazzo Vecchio en de Loggia dei Lanzi op mijn lijstje. Hoera, nu staan de beelden van o.a. Cellini en Michelangelo ook voor altijd in míjn geheugen gebeiteld! Maar om nog verder in de rijke geschiedenis van de Florentijnse Republiek te duiken en van de gebaande paden af te wijken, bezocht ik de plaatsjes Vinci en Anchiano, waar ik de ontwerpen en uitvindingen in Museo Leonardiano en Museo Ideale bekeek. De onbeschrijfelijk mooie route naar het geboortehuis van Leonardo da Vinci en de onverwachte rust en authenticiteit, maakte Florence zo mogelijk nog meer de moeite waard.
Genieten van de mediterrane wijnparadijzen nabij Siena
Toen ik mijn roadtrip vervolgde in de richting van Siena, leidde de weggetjes over de zachtglooiende heuvels van de Chianti mij allereerst naar Castello Di Gabbiano. Vroeger het verblijf van een van de meest (belang)rijke bankiersfamilies, de Bardi’s, en nu ‘Member of Best Boutique Hotels of the World’. Castello Di Gabbiano werd gebouwd in 1124, bedoeld voor wijnproductie. En nog altijd verbouwen de Del Turco’s, de huidige eigenaren, op zo’n 150 hectare de zogenaamde Chianti Classico en herbergen zij in vakkundig gerestaureerde wijnkelders grote hoeveelheden wijnen, die ook door hotelgasten en passanten kunnen worden gekocht.
De minder bekende Brunello wijnroute bracht mij naar schilderachtige plaatsjes zoals Montalcino, waar ik zwichtte voor een wijnproeverij inclusief ‘vini prodotti tipici’ in de authentieke wine shop Enoteca Pierangioli. In Pienza genoot ik vervolgens van de adembenemende zonsondergang na afloop van een diner in La Bandita Townhouse, een verborgen pareltje in het historische centrum, dat vijf eeuwen lang plaats gaf aan gelovige nonnen. En tot slot streek ik voor een aantal dagen neer op het historische landgoed van de adellijke Villa di Piazzano in Cortona. In 1464 gebouwd als jachtlandhuis van kardinaal Silvia Passerini, gelegen in een beschermd natuurreservaat en sinds enkele jaren ‘travellers’ choice’.
Zonnen op de uitgestrekte stranden van Costa degli Etruschi
Via de pittoreske, middeleeuwse straatjes en de overblijfselen van het ooit zo indrukwekkende amfitheater van Volterra, kwam ik steeds dichter bij de kust en zag ik eindelijk de imposante kliffen, de goudgele stranden èn…. de zee! Heerlijk hoor, struinen door historische stadjes, maar ik blijf een strandmeisje hè. Voor deze laatste paar dagen had ik een verblijf geboekt in Hotel Antico Borgo, een elegante, gerenoveerde 19eeeuwse neo-renaissance villa, gelegen op het Toscaanse platteland.
Opvallend is overigens, dat in ieder deel van het Toscaanse landschap de cipressen blijven, maar het groen eromheen verandert; wijnvelden gaan over in olijfgaarden, die vervolgens weer overgaan in goudgele akkers met graan of bossen met loofbomen.
Natuurlijk liep ik over de mooie stadsmuren en de Piazza dell’ Anfiteatro in Lucca. Maar mogelijk nog betoverender vond ik San Gimignano, Montacatini Val di Cecina en het uitzicht over de zee vanuit mijn luie strandstoel in het kustplaatsje Cecina, waar ik in mijn hoofd alles wat ik in drie weken had gezien, nog een keer de revue liet passeren.
Wat een fantastische reis! En dan heb ik nog niet eens verteld over Villa Porro Pirelli in Varese, waar ik op de heenweg na een lange autorit een nachtje verbleef en na een heerlijk diner bij Ristorante Da Venanzio op adem kwam, om mijn roadtrip door Toscane die dag erna te kunnen beginnen. Of over Castello Toblino aan het gelijknamige ‘lago’ waar ik subliem dineerde en Villa di Campo in Trentino, waarvandaan ik op stijlvolle wijze de terugreis naar huis inzette. Hiervoor verwijs ik je graag naar de Instagram posts met de bijbehorende beelden en teksten. Bella Italia, tot volgend jaar, tot een volgende road trip!
